Rezension: Ein Orchester stockt in Schuberts „Großer“ Symphonie

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Bernard Labadie und das Orchestra of St. Luke's kehrten mit einem Programm in die Carnegie Hall zurück, das auch ein Mozart-Klavierkonzert mit Emanuel Ax beinhaltete.

Von Oussama Zahr

Trotz Schuberts größter Bemühungen wurde seine „Große“ Symphonie zu seinen Lebzeiten nie aufgeführt. Zunächst galt es als überlang und unspielbar, doch Mendelssohn, der es uraufführte, und Schumann, der leidenschaftlich über seine Herrlichkeit schrieb, brachten es mehr als ein Jahrzehnt nach Schuberts Tod ans Licht. Mittlerweile ist es ein fester Bestandteil des Repertoires.

Das Orchestra of St. Luke's und sein Chefdirigent Bernard Labadie beendeten am Donnerstag ihr erstes Konzert der Saison zusammen mit dem Symphonieorchester in der Carnegie Hall – wobei sie das einstündige Werk nur zeitweise durchführten. Ein Gefühl des Anlasses flackerte auf und ab.

Schumann lobte die „himmlische Länge“ der Symphonie, und ihre ausgedehnten Abschnitte wiederholten Materials verleihen ihr tatsächlich eine expansive Atmosphäre – nicht unähnlich der Landschaft von Gastein, Österreich, wo sie geschrieben wurde. In Carnegie machten Labadie und seine Truppen nachdrücklich Gebrauch von Rekapitulationen und musikalischen Echos, um ihnen neue Kraft zu verleihen oder, wenn nötig, eine durchsichtigere Qualität zu verleihen.

Die Choräle der Holzbläser, angeführt von durchdringenden Oboen, deren seidiger Ton gelegentlich grob wirkte, waren ansehnlich, und die Blechbläser spielten mit einem bestechend sauberen Stil – klar und streicherhaft, aber bei Bedarf auch mitreißend. Die Cellogruppe nahm ihr höher gelegenes Solo im zweiten Satz mit Weite und Transparenz auf. An anderer Stelle verankerten die Streicher ein lebhaftes Scherzo, das die Musik mit summenden Figuren und arpeggierten Sprüngen vorantreibt, aber gegen Ende der Symphonie immer dünner wird.

Zwischen den Sektionen traten Kommunikations- und Gleichgewichtsprobleme auf. Wenn Streicher und Holzbläser einander Phrasen vorspielten, schienen sie unterschiedliche Geschichten zu erzählen, anstatt Sätze zu vervollständigen. Die Streicher überdeckten oft die schöne Divisi-Schrift für Bläser oder Posaunen. Dem geliebten Trio fehlte – vielleicht aufgrund von Labadies starkem Downbeat – das Gefühl wirbelnder, schwebender, kreisförmiger Dynamik, das die Rückkehr zu den ersten Takten des dritten Satzes zu einem so surrenden Vergnügen macht.

Mozarts Klavierkonzert Nr. 18 in B-Dur mit Emanuel Ax als Solist eröffnete das Programm. Im Nachhinein wird deutlich, dass Labadie sein Orchester auf die Dimensionen Schuberts abgestimmt hatte. Die Fülle des Tons der Spieler, die Stärke ihres Anschlags, die Undurchsichtigkeit der Textur – all das belastete die schlichte Fröhlichkeit von Mozart.

Diese beiden Stücke verbindet einen ähnlich extrovertierten, geselligen Geist, der durch Momente verblüffender Intimität ausgeglichen wird. Bei Mozart nimmt diese Intimität die Form eines Themas und Variationen in Moll während des Andante an. Es fühlt sich fast wie eine Konzertarie leicht ausgedrückter Melancholie an, die Zeit braucht, um sich zu entfalten; Labadie sorgte stattdessen für ein hochkarätiges Drama. Als Ax Mozarts schnelle, gebrochene Oktaven als schönes Murmeln wiedergab, ignorierte das Orchester ihn und marschierte weiter. Im Schlusssatz verloren sich Solist und Orchester gelegentlich gegenseitig.

Ax, der das Konzert in den 1980er Jahren aufnahm, hatte die Noten immer zur Hand. Er spielte breit und souverän, zeigte die Architektur ganzer Passagen und schlug Mozarts Vorschlagsnoten mit frecher Unverschämtheit hin, auch wenn einzelne Phrasen an Details fehlten. Ax überflog die Tonleitern, und in seiner geradlinigen Behandlung von Melodien, die das Potenzial zum Singen hatten, war nicht viel Schönes zu finden.

Seine Zugabe, Liszts Arrangement des Schubert-Lieds „Ständchen“, war das Gegenteil: ein Flüstern von etwas Privatem im Mondlicht. Er brachte die Melodie elegant zum Ausdruck und ließ die Akkordbegleitung geschmeidig wirken.

Auch das Orchestra of St. Luke's fand Inspiration in seinen letzten Momenten auf der Bühne. Als der vierte Satz von Schuberts Symphonie zu einem intensiven Ende kam und seine Themen die vorherrschende Struktur durchbrachen, suchten die Spieler nach einem wurzelnden Klang, der sich der Bedeutung der Partitur bewusst war – und der Musik, die sie gemeinsam machten.

Orchester von St. Luke's

Aufgeführt am Donnerstag in der Carnegie Hall, Manhattan.

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